序
很久以前，我们总能听到“血缘是无法争辩的[1]”这样的说法。而在当今时代，就连我那上小学的儿子，都会对着和我如出一辙的塌鼻子感叹道：“唉，这都是DNA遗传造成的。”当我们闲话家常时，我们也总能听到“DNA”这个词。此外，每当我看到借鉴了DNA双螺旋结构的设计时，也会感到其地位的上升。与此同时，长年从事DNA研究的我忽然想到一些问题：DNA究竟是何方神圣？DNA又究竟是如何、在多大程度上被社会理解的呢？
2003年，科学家们高调宣称，被誉为人类的设计图的人类DNA碱基序列已被全部破解。人类基因组计划的测序工作已经完成。此后的大约15年间，生物学研究正如设想的那样进入了研究DNA编辑的阶段。以诺贝尔奖获奖者山中教授[2]提出的iPS细胞制作为契机，人类现已向着脏器再生的研究领域进发，这原本只能在科幻电影中出现的奇迹似乎正在逐渐变为现实。生物学，正是当今急速发展的众多领域中的一个。也正是因为生物学研究的内容与生命息息相关，所以来自全社会的广泛讨论必不可少，尤其是在伦理道德方面。我强烈提倡，我们有必要将全社会的视线引向生物学，并且要让生物学研究的发展道路受到大众的监督。近年来，孩子们对理科越来越疏远的问题也受到了社会广泛关注。对此，我深感，我们应当首先尽可能广泛地培养起孩子们对生物学的兴趣，这一点十分关键。
我被生物学深深地吸引，并长年从事相关领域的研究。然而，生物学领域离各位的生活却十分遥远，要将生物学的有趣之处传递给各位实属不易，我也很担心自己究竟能否担此重任。不过本书的出版，或多或少解决了这个令人牵肠挂肚的难题，这令我感到非常欣慰。本书采用解说生物学领域相关问题的形式，若是能让各位抓住生物学的精髓，那么大家无论是对日常生活中的时兴话题，还是对任何人都非常关注的疾病话题等，可能都会有不一样的看法吧。若是通过本书，能让各位对生物学产生哪怕一点点的兴趣，那于我而言，都是荣幸之至。
在鄙人担当本书主编期间，承蒙向我邀稿的坂将志先生和对编辑工作尽心尽力的艺术编辑丸山美纪女士的关照，我在此向他们致以最诚挚的谢意。同时，也向负责装帧设计等工作的诸多同事献上我发自肺腑的感谢。
最后，感谢我的家人不遗余力地支持我、鼓励我。尤其是我的儿子小力，如果没有他的激励，本书恐怕也无法完成。在此，我想由衷地感谢小力，谢谢你！
广泽瑞子
2017年12月
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