当讨论严肃生存问题的YouTube频道，也能击败网红，创下3千5百万点阅率；当心理学结合哲学及神学的著作成为全球畅销书，我们知道，现代人需要的，不是虚假的励志、无法带来真实改变的安慰，而是直率到近乎残酷地剖开生存的真相，让我们看清人类这个物种有多么擅长轻贱自己、伤害他人，也知道这一切不是无法改变。而解决之道，就藏在生物几近永恒的演化史、人类亘古以来的集体智慧，以及崭新的科学成果中。
作者试图为这价值混乱的当代生活开出解方，处理人类受苦的问题。受苦来自一己的局限及不完美，也来自外界社会的严苛和评断。然而，这一切并不是毫无意义。事实是，人类并不会因为完美而感到幸福。
「除非看到自己正在进步，否则我们不会快乐。」
我们比谁都能看清自己的残缺、软弱，也比谁都为自己的不符合理想厌弃自己，然而正是这样的不足，给了我们目标，而目标的追求则给我们生存下去的意义。我们正是踏在混乱和秩序的那条交界上，一步步向前完成自己── 一开始就到达目标的生命，不值得活。
混乱在哪里？混乱在霸凌、压迫，然而作者也解释了阶级结构等社会特性是如何在演化的长河中浮现，这些特性又如何帮助人类生存。他举龙虾为例，龙虾这成功在地球上存活了几亿年的古老生物，跟人类的共同点比我们所能想到的还要多，而且由于神经系统相对简单，因此科学家能够精确勘测龙虾的神经电路，这有助于了解大脑的结构与功能。龙虾就有阶级结构──战胜的龙虾取得一切，战败的龙虾脑部基本上会逐渐消失，重新长出劣势者的脑，并分泌较低的血清素和较高的章鱼胺，以适应新的劣势者地位：变得不好斗（胆怯、垂头丧气、躲躲藏藏），只需要少量刺激就会触发逃跑的反射动作（罹患创伤后压力症的士兵或受虐儿童典型的高度惊吓反应）。
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