谨以
1938年8月至1939年8月期间写成的本书
献给
英勇的中国士兵
他们牺牲了自己的生命
我们的子孙后代才能成为自由的男女
序
「林语堂」
何为小说？顾名思义，无非是“琐细之谈”？因此，读者不妨在百无聊赖之际，来稍稍听一下这部“琐细之谈”吧。
这部小说远不是现代中国生活的辩护书，也不是其大暴露，那是近年许多中国“黑幕”小说的意图。本书也没有讴歌旧的生活方式或者偏袒新的生活方式。这部故事叙述的不外是当代男女如何成长，如何学会共同生活，他们的爱、憎、怒、苦、乐，一些生活习惯和思维方式如何形成，以及最主要的：他们如何适应这种“谋事在人，成事在天”的尘世生活的境地。
林语堂《瞬息京华》
