作者序：左手只是辅助
常听见有人说，这是个想像力爆炸的时代。
爆炸个鸟。
翻开坊间许多号称奇幻文学的故事书写，我不禁怀疑，只是在故事里创造新的种族，怎么能称之为「创意」？无端端架空一个新的世界，就能称得上「突破」？放几个老爱念长串咒文的巫师跟怪物打来打去，再让几个拿着上古神兵的角色在里头互砍到飙血，这就是「奇幻？」看似想像力爆炸的年代，其实骨子里相当空虚寂寞。许多小说匠很爱写设定，涂涂草草好几十页，却忘了什么叫故事。更多小说匠喜爱刻划力量，洋洋洒洒热斗连篇，却忘了力量为什么被需要。
以爆发力、弹跳力、精力在篮球场奔驰的樱木花道，在领悟了「左手只是辅助」这简单道理后，终于投进了对山王致胜的一球。
说故事当如是，一个漂亮的剖面足矣。
从二○○○年初开始写小说，到现在已经五年了。但越是沈浸其中，越觉得等待我去领悟的东西还是很多很多，每次以为自己又洞悉了「说故事漂亮的关键」，又会在下个说故事的旅程里惊觉，原来上次所谓的「关键」，不过是碰到有趣的皮毛罢了。说故事果然是充满挑战性的自我航行！
每个小说家说故事的方式不尽相同。对我来说，创意是故事的起点，情感则流通故事的血脉，而精密控制说故事的细节，是我的责任。
面对四十五公分前那片十二寸见方的Mac萤幕，我很少装作苦思些什么，只是一个劲地兴奋，因为接下来键盘跟我之间会发生什么事，我再清楚不过了。往往开头只是一个创意的点，一个小启发，一个感想，在想像力的催动与意志力的贯彻下，慢慢扩染出整个故事。过程是受到精密的分镜控制，然后才能产生种种美好的意外。
《猎命师》是我的绝佳状态。
不用在开头画张吓人的虚构大陆地图，或是煞有介事地把每个种族的设定咚咚咚预先插挂好，或是机机歪歪个鬼扯般的咒文文献考。好像读者不随时翻看、对照这些庞杂资料去了解故事，是缺乏阅读者的高尚修养、不负责任似的。
不必，不需要，没意义。
将故事交给最会说故事的人，我们一起在无数个镜头转换中，随着时间轴的谧动，自然而然让豪爽又热血的故事穿透灵魂。
九把刀，本名柯景腾，又号网络文学经典制造机。
东海大学研究所研究生。一九七八年制造于彰化，养最蠢的狗，交最贱的朋友，看周星驰的电影，听周杰伦的歌，写九把刀的小说。
九把刀(Giddens)《猎命师传奇》
